《边城志》：被撤并乡镇重申文化力量的新范本

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边城是里下河腹地的一处地名，镶嵌在田土膏良的苏中平原之上。

这片土地的苏醒乃至喧闹，或可推至1600前。《晋书·地理志》等史籍记载，东晋义熙七年（411），偏安于建康的安帝，曾在今天的边城一带侨置建陵县。我们当然不能仅凭清初的地理著作《方舆纪要》中的一句“建陵废县在泰州东北七十里”，就认定今天的边城就是建陵的核心所在，但是，我们把边城一带纳入建陵治所的辐射范围是不无理由的。170年间的人流攘攘、车马嚣嚣，怎不踏碎水网垛田间的沉寂和荒凉？

一

边城这个地名的出现，当在900年之后。颇为固定的表述是：“至正十三年（1353），张士诚部于此构筑土城，辟四门及东西两水关，成为兴化泰州之间的军事要塞，因距泰州边远，故曰‘边城’。”遗憾的是，此说只是来自于一代代人的口口相传，迄今为止，我们并没有发现可作支撑的史料。根据多方面的搜寻，边城这一地名最早出现在《嘉靖惟扬志》中，该书成于嘉靖二十一年(1542)，是现存最早的一部扬州地方志书。卷八《户口志·储备志》记载：“泰州预备东仓（在秦潼镇），预备西仓（在中村），预备南仓（在十三都坝），预备北仓（在鱼行坝，以上俱洪武二十五年知州陈宗建，今废）。鱼行庄预备仓、姜堰镇预备仓、中村庄预备仓、秦潼镇预备仓、边城庄预备仓（以上五仓巡抚都御史李裕檄同知牟鸿建）。”这里所说的“预备仓”为朱元璋初设，是明代各地为储藏赈济粮所设的粮仓。泰州官府在边城庄设预备仓，足以说明边城庄及周边地区粮食产出较为丰饶，而边城庄定是一处交通便捷之地，且手工业、商贸业均已颇具规模。民国时韩国钧、支伟成整理、编辑的《吴王张士诚载记》中，收录了明代泰州人储洵的一首诗：“鼓角芜城寂，牛羊邸垄残。风帘出疏木，篱犬吠晨寒。坐饮田父酒，何如车马繁。”诗题为《边城村市》，题下有10字小注：“边城军汊皆张士诚故迹”。这位储洵是一代廉吏储巏之侄，正德六年（1511）进士，他无疑到过边城，所见所闻、所思所感并非虚妄。他的这首诗起码可以提供三点信息：其一，张士诚的队伍确实屯驻过边城，并且曾经开挖河汊用于军事；其二，边城的商贸交易较为繁盛，已形成稳定的集市；其三，鼓角消逝后的边城显得荒寂，但简朴的田园生活依然让人流连。时至今日，依然生活在边城村的腾马或已经走出腾马的数十位储姓人士，都与储巏、储洵有着血脉之亲，此说有家乘可证。

从明代至民国，边城庄由人烟渐稠走向商贸重镇。“洪武赶散”后，先是顾氏家族落户边城，在庄东建起占地7000平方米的建筑群，联排的民居间以5条南北走向的小巷相隔，此处风格、规制在里下河地区绝无仅有，一直以“顾五巷”传名遐迩；原已移居兴化荻垛的周氏家族，本是北宋理学家周敦颐的后裔，其中一支也迁至边城，在庄南建起前后两进大宅，一直行医为业，至今仍有传人。这两大家族在边城的定居、繁衍，最直接的效应就是活旺了一方人气。其后，边城的社会运行生态得以丰富和提升。比如，清明节撑船到“高坟头”洒水饭，形成独特的会船习俗；比如，守节35年的张孙氏受朝廷表彰册封，为其建贞节牌坊；比如，兴建都天庙，每年举办两次庙会以祀张士诚；比如，民间自筹款项，先后建成复兴庙、静修庵、报恩庵、东宁寺等宗教场所……边城人因为生产、生活方式的不断变化，创造了日臻成熟的商业形态。清末民初，边城东周街、南街、北街、当铺巷、小河北等处有大小店铺、商行及手工作坊200余家。无锡有多家棉纺厂在此设点收购棉花，环庄四周的河流里常年泊满外地来的棉花船、粮船。市廛喧闹的边城不断与农耕疏离，自然就成为里下河地区的重要集镇。

中华人民共和国成立后，边城进入了社会主义发展的新天地。由于公私合营的全面推进，行政区划的几经变更，水路交通的部分调整，边城商贸规模大幅度萎缩。但是，边城的商品集散及流通的基本盘并没有瓦解，邻镇茅山、叶甸、顾庄的居民依然把边城作为购买生产和生活用品的首选之地。更为幸运的是，那一幢幢历经数百年风雨的旧时民居还在，那一段段商海沉浮的前代故事还在，那一幅幅闲适慢调的生活形态还在。边城的大街上、店铺里、门楣间，总是弥散着一种幽幽的贵气。从新中国诞生到边城镇被撤并的50年间，尤其是改革开放以后，边城人民创造了许许多多领先全市的业绩，最值得称道的有三个方面：

第一，文化活动的弦歌不绝。“文革”之前，边城的文化人一直配合形势，编排各种节目。连续不断的创作、演出活动推动了边城大会堂的建成，也带动了城南大队文艺宣传队的建立。“文革”结束后，边城一带率先恢复了会船活动，《扬州日报》曾作专题报道；城南村成立了农民文化技术学校，把组织农民学习文化科技作为日常工作；几位民间书画家组织了首届书画展，在兴化市开创了乡镇书画展的先例。1991年，在原城南大队文艺宣传队的基础上成立边城杨柳青农民艺术团，该团及其成员在兴化市、泰州市、江苏省的演出比赛中多次获得大奖，曾搜集、复活了古曲《苍龙出来了》。边城杨柳青农民艺术团每年参加送戏下乡近100场，2013年被省广电总台评为“优秀诚信艺术团”。

第二，学校教育的杏坛闹春。边城小学诞生于全国解放的凯歌声中，规模不断扩大。1960年边城成立农业中学，“文革”中的边城初中办起高中班。上世纪80年代后，边城中心小学、边城中心初中主要承担现边城村的义务教育任务。上世纪90年代，堪称边城教育的辉煌期:边城中心小学的少先队工作在县级以上的比赛中屡获大奖，成为兴化市的一个品牌；边城中心初中教学质量一直在高位运行，中考成绩连年名列兴化市前茅。在边城镇被撤并之后，边城的教育人依然在砥砺争先，在2005年，硬是把边城小学推进“江苏省实验小学”的阵列。

第三，乡镇工业的白龙腾飞。边城乡镇工业的亮点是轻纺织业，轻纺织业的起点是1970年创建的兴化市第二织布厂。改革开放后，边城人牢牢抓住延伸产业链的机遇。20世纪的八九十年代，边城镇已形成轻纺工业“一条龙”。这条“白龙”就盘旋在现边城村的地盘上，城南村有二布厂，城西村有轧花厂、纱厂，城北村是棉绒厂。1995年，边城镇的工业总产值首次突破亿元大关。那些年，数以千计的工人日日夜夜穿梭于大街小巷，进出于工厂大门，给古镇带来了勃勃生机。

边城人的崇文意识、重教品格、经商思维中，正蕴涵着古镇特有的贵气。

二

新世纪的阳光如期而至，人类站立成瞻望远方、遐想未来的坚定姿态。

当时的中国，正大踏步融入全球化的滚滚浪潮，经济发展呈现出一派生机盎然的景象，各项改革措施也在不断落地生根。正是以此作为背景，一项行政区划的百年之变悄然来临。就在几天的时间内，边城镇被撤并到周庄镇的消息，便由口头传闻变为红头文件。边城人当然能够理解，从全面的、长久的发展维度来看，乡镇撤并有利于减少政府的管理成本，有利于生产要素的相对集中，有利于经济、社会建设项目的规模化效益。但“身在此山中”的边城人一时间并不能想通：一顶撤并的“帽子”，为什么偏偏就落到了边城镇的头上？失落、不满、愤懑的民间情绪在潜滋暗长，并迅速扩散开来。

汹涌的民意无以排解，终于演化为一场公开表达。起先，数百名边城各界人士自发前往泰州。他们徒步几十里路，把醒目的横幅口号“还我边城”高高地举在市政府大门前。这种以改变既行决策为结果的诉求当然不会实现，徒步队伍当天即被劝回。接着，边城人又以“人民来信”的形式向各级领导机关呼求“还我边城”。他们的“人民来信”上寄中央领导，下送县级政府，但得到的只能是简单的“收悉”二字，并未留下丝毫可能收回成命的罅隙。最后，边城人只能把“还我边城”的希望寄托在各级人大代表、政协委员的身上。边城籍的人大代表、政协委员当然有条件与决策者直接对话，他们的议案、提案更显分量。但乡镇撤并毕竟属于高层设计的范畴，那些情真意切的议案、提案根本进不了落实程序。

最值得记下的一幕，是边城百姓全力保护条牌的场景。条牌是各级政府及机构特有的标识，其制作、悬挂必须遵守具体规定。那天，有关官员将到边城宣布撤并文件。得此消息，数以百计的边城百姓前往镇政府，他们以为保住边城镇政府的条牌，就可延续镇政府的存在。于是，有人卸下了那块两米多长的条牌，紧紧抱在胸前，众人人则挽手成墙将其围在中间。一场争夺条牌的冲突，颇似戏曲舞台上你来我往、你拉我扯、你进我退。结果当然是毫无悬念，就是条牌被无条件收走。望着落寞的原政府大门，同样落寞的人们黯然离去。

乡镇撤并的风波渐至平息，社会上只能传出依稀的喟叹之声。其时，江苏省作协的专业作家、著名文化学者费振钟先生来泰州挂职。他有感于历史曾经存活的乡镇空间正在被瓦解，一直在思考今日之乡镇的何去何从。他对家乡兴化的八个乡镇进行近距离的考察，其中以边城作为被撤并乡镇的标本。对整个事件中种种民间力量的聚合和显露，费振钟谓之“抵抗”。在费振钟看来，消费主义和经济考量至上，乡镇社会的转型正在加剧，边城镇的撤并无可挽回，整个乡镇社会的解体都是一种趋势。对于边城的所见所闻，使他心生忧惧：在城市化、工业化的滚滚硝烟中，乡镇社会重建的信心和路径究竟在何方？关于边城的考察文章，发表于北京的大型文学刊物《十月》。正是以此文为标志，乡镇撤并以及由此引发的风波成为全国范围内公开的话题。

颇有意味的是，《十月》杂志的编辑把费振钟文章的题目改为《边城故事》。多少年以后，边城的这段历史也许堪称故事。是的，一段编织进祖辈命运的故事。

三

边城作为乡镇治所的历史戛然而止，这也许就是边城的宿命。在不久之后的村庄几次合并后，城东、城南、城西、城北、腾马、刘家，组成了现在的边城村，加之边城居委会，边城已然是个较大的村居群落，人口6000有余。这个处于尴尬状态下的老集镇所在地的村居，一直在努力探索费振钟提出的问题：如何在文化传统和现实需求中寻求新时代的生机？这已不能被视为对被撤并的命运的继续“抵抗”，而应该被看作对未来生活的重新建构。

一方面，边城作为基层政府的管理功能已经不复存在，由集镇而村庄的滑落，正以人们肉眼可见的速度发生:原来的办公用房露出了一副空洞的面孔，一些基础设施的建设停下来脚步；居民的流出成为一种趋势，中小学学生人数急剧下降；民房的空置率上升，房地产开发项目一夜归零；农贸市场上人气消减，对周边村庄的辐射力大为下降……种种变化以一种不留情面的方式，向那片土地上的人们昭示:繁华已经落幕，荒疏正在来临。

另一方面，在政府职能转移之后，边城行政村和边城居委会露出了乡土社会的本真模样，成为一个传统文化密集之所。那一条条幽深、静谧的旧巷，总似在诉说着幽幽往事；那一幢幢深沉、斑驳的老宅，小脚奶奶的诵经声仿佛没有散尽；那一声声苍凉、激昂的丝竹演奏，传扬着对英雄的缅怀与敬仰；那一种种祖传、独特的传统美食，曾经在人们的味蕾上洇下深深的记忆；那一阵阵银器制作的敲打，又曾经让多少天成眷侣喜上心尖……时间的尘埃里，边城尚存有3处兴化市级文物保护单位、3处待定不可移动文物、14处历史建筑和众多传统风貌建筑。在一个行政村庄中，如此丰富的传统文化资源，足以使其赢得更多的注目，也足以使村民形成高度的身份自信。这正是边城响当当的家底，让其有理由继续灿烂在生活的图景里，让其有底气继续昂然于时代的进程中，让其有活力继续摇曳在人们的思念里。

边城的幸运不仅仅在于她是一座历史文化的富矿，更在于这里有着众多的探索者、发掘者、冶炼者。他们或矻矻穷年，搜寻着每寸土地上的历史陈迹；或慷慨解囊，为古旧建筑的修葺添砖加瓦；或殚精竭虑，让逝去的英雄魂兮归来；或甘于奉献，默默守护着残破的青砖黛瓦……这些人生长于斯，劬劳于斯，歌哭于斯，也愿意终老于斯。边城，是他们的衣胞之地，是他们的精神家园，是他们的灵魂故里。他们祭起的文化法宝，终于让边城踏上了改命之旅：2020年9月，边城村获批江苏省第二批传统村落；2023年12月，边城村成为泰州市唯一的省历史文化名村；2024年边城村被确定为省“宜居宜业和美乡村”。如今的边城，无疑是兴化版图上一个闪亮的历史符号，一个闪亮的文化符号，一个闪亮的文明符号。这种光亮尽管算不上璀璨耀眼，但恰如张士诚塑像上空眨眼的星星，恰如顾五巷里提着灯笼的流萤，恰如周氏老宅里阑珊的灯火，是先辈们的温柔的手臂、爱怜的目光，正一声声召唤天下游子:故园新美胡不归！

著名思想家梁漱溟在《乡村建设理论》中指出：“乡村建设，实非建设乡村，而意在整个中国社会之建设。”边城的可持续发展，不能止步于传统文化的保护与传承。文化的产业化，并以其多重功能和带动作用，多维度契合乡村振兴的战略总要求，尚有漫长的道路需要一步一个脚印走下去。如何让文化助力产业兴旺，促进生态宜居，推进有效治理，最终实现共同富裕，乃是古老边城不断加更的考卷。做好这张凝聚着数百年前好汉们殷殷遗愿的考卷，才是边城父老乡亲们永远不变的希冀。

乡村的振兴和文化的升值，形成了一种互为因果的良性关系。我们应该感到欣慰的是，边城故事还在继续演绎，而且渐入佳境，越来越显精彩。那些执着的、痴情的乡土守望者，正在创造被撤并乡镇重申文化力量的新范本，正在创造现代化背景下重建乡镇社会的新范本，正在创造以自治模式建设农村文明的新范本。边城终将以勃发的新气象，赢得关于自身命运的充分解释权。

地球上的边城古村，不正可以安放我们的绵绵乡愁?

原题：《边城志》概述

来源：古镇周庄

莫忘初心225

写的真不错

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