怀念你，家乡的小瓜们

小徐_GKOV

怀念你，家乡的小瓜们

文/小徐

近日，看到同事一篇分享的，挂在“幸福东台”的《东台的菜瓜》，不禁有些口角流涎、舌根生香，为他那深情的描述，给迷住了。

其实，在我的记忆中，家乡颇为青睐的小瓜，种类很多，可不止菜瓜一个。小瓜，是指那些可以当水果生吃的一类瓜果，区别于只能做熟了吃的瓠子、南瓜，又区别于长藤细茎的西瓜，更区别于后来引进的黄瓜，它们的茎和叶要比南瓜和葫芦要小，长满毛刺，贴茎开着些小黄花。它们的籽儿又细又长，很难区分，但长在地里时，则花样繁多，有着菜瓜、水瓜、香瓜等不同种类，再因一些杂交原因，更是相貌不同。

既然从菜瓜说起，那先说说菜瓜。菜瓜，一般指那些长条形的小瓜，有的也叫梢瓜。或许，那些粗一点的，直径六七公分的，叫做菜瓜，而那些直径长得细一点，直径四五公分的，叫做梢瓜。常见的都是绿皮带棱的，也有花皮带棱和花皮不带棱的。

菜瓜因为其为细长型，因而肉厚较薄，只有一公分左右，口感老而硬。邻里常用来当菜，切成薄片，腌制一下，拌上蒜泥、香油、酱油、香醋等，是为一个爽口小菜。如果用来烧汤，味道也很不错。但用来当水果干吃，却有些不待见。

当水果吃最受待见的，那应该是水瓜莫属。水瓜，顾名思义，那就是含水量最多的瓜果，往往也长得很大，呈橄榄形或瓢形。其中十棱水瓜，又被专称为酥瓜，有着更广泛的喜爱。

水瓜，一个字，那就是水，水嫩水嫩的，水凉水凉的。长大的水瓜，不待分瓤，就有二三十公分长，十五六公分粗，而肉厚，往往也有二至三公分，整个一个储水罐。皮很薄，摘下时还带上一层细细的绒毛，显得更是粉嫩。最常见的有花皮水瓜、绿皮水瓜和黑皮水瓜。不管皮色如何，总之一句话，那就是嫩而脆，是夏季最为可口的降温解渴的瓜果。

水瓜也可以做菜吃，但凉拌时不耐腌，一会儿会渗出一大堆水来，烧汤时又不耐煮，时间长了就会发酸，因而需要其它瓜果类补充。

酥瓜，也就是十棱水瓜，算是一种全能的瓜果。它的肉质比水瓜要老些，但又比梢瓜或菜瓜要嫩，个头也比水瓜小上一号。分瓤之后，绒毛褪尽，正是可口之时。可以直接砸开来当水瓜吃，也可以拿回去切成厚厚的片儿凉拌或煮汤，那酥脆的感觉，那微酸的瓜汤，说不出的一种恰到好处。

记得还种过一种叫“奶奶哼”的花皮球形瓜，熟透时那就是老人们的干粮，有浓郁的香味，不甜，但很沙，吃一个能够顶饱。说实话，我不爱吃，因为我被它给噎住了，吃得难受。当酥瓜熟透之后，也会皮色发黄，肉质发沙，味道喷香喷香的，稍有点甜，但不噎人，是老幼皆宜的点心。

小瓜中的上品，应属香瓜无疑，有白色的泥瓜，也有十棱的绿瓤香瓜，直径大概九至十二公分，呈较短的梨形或球形，只有等到熟透了才能吃，否则从瓜瓤到瓜肉都是苦的，不能入口，也会引起呕吐。

经过漫长的等待，香瓜终于成熟了。从妈妈的围布袋里翻出几个，透过花落后的瓜芯，已经能微微的能闻到里面的香味。挑上一个送给奶奶，再拿上两个送给邻居的哥哥和弟弟，自己洗上一个，剖开来，刮去中间的瓤儿，再刨去外面较厚的瓜皮，切成一角角放在碗里，拿上一个，咬一口，满口瓜香，咯嘣的脆！

而奶奶拿去，则把瓜对半剖成两半，用勺子在里面慢慢的刮着，把瓜肉刮成薄薄的薄片，瓜里的汁水也都流了出来，和着瓜肉洇满了半个瓜碗。喝一口，香喷喷的，凉甜滋滋的，甜津津的，那是一种怎样的享受？

吃瓜别忘了留种。每年夏天，每种小瓜，都会留一个离根近的、长得大的，等长熟了再受，希望明年结瓜早、长得大。收回来后，我就找个碗来，把瓜瓤连籽一起刮进去，再拣去瓤肉，在灶下抓一把草木灰，把剩下的汤水和种子一起揉成一个黑色的灰饼，将它贴在墙上，不久之后，墙上五花八门的贴了好几个，颇有一种玩泥巴的感觉。入秋之后，再将这些灰饼铲下来，揉碎了，再筛去草木灰，一类类用废纸包起来，写上各种瓜的名字，这就是明年的希望。

清明之后，棉花育床的时候，也不忘多做几个钵子，在其顶头或中间点上几钵常吃的果蔬：茄子、胡椒，菜豆、扁豆、豇豆，丝瓜、瓠子和各类小瓜。直到棉花移栽时，这些小瓜也被移栽到预留的空地，以及棉花地中间较大的空行里，想趁着棉花还未封行，吃上一季美味的瓜蔬。

小瓜打头，西瓜打岔。当瓜藤有那么五六片叶子时，就可以摘去主藤的瓜头，促使分岔。因为每个新出的分岔，都会带出一两朵雌花，而长藤上，往往只有雄花出现。

暑假刚至，瓜藤已铺开一个小摊，在不住地开着黄花，结着钮儿。如果管理的好，这时的小瓜钮儿已有鸡蛋大小，甚至拳头大小，算算日子，五六天、七八天，就有小瓜可以摘食了。一摊摊的查看着，仔细的数着数儿，心里满是期盼。

七月中下旬，是瓜果的天下。每天都能从妈妈的围布袋里翻出一堆，或生吃，或凉拌，或煮汤，变着花样儿的吃。渴了，吃一个；饿了，吃一个；没菜下饭了，凉拌一个；心里感觉有点儿上火，烧汤一个。小瓜儿们，似乎已经不是一种水果、一种蔬菜，有时还成了一剂良药，深受人们喜爱。

八月中旬，因为棉花快要封行，以及天气干燥和持续的高温，小瓜儿们不得不提前趴市。所谓趴市，不是不结了，而是结得有些奇形怪状，而且又容易被太阳晒熟，难以在地里长大和保留了。这时，往往要准备许多箩筐，将地里的所有小瓜以及瓜钮儿全部摘回来，洗净后剖成两半，刮去瓜瓤，吹干了后撒上盐，白天拿出去曝晒，晚上收回来码在缸里，直至剩下一成多水分，保存起来，新鲜的瓜子就做成了。如果家里还做了豆瓣面酱，把它泡在酱坛子里，更加美味的酱瓜子就诞生了。

如今在外乡生活，好多年没见过家乡的小瓜了。即使回到家中，因为不再种植棉花，这些与棉花一起种植的小瓜，也渐渐淡出了视线，成了稀罕货。如果在外面，我想，恐怕连它们的名字，也快忘记在记忆中了吧?